The History of Siebe Gorman & Co. Ltd.
Siebe Gorman & Co. Ltd. war ein traditionsreiches britisches Unternehmen, das eine Schlüsselrolle in der Entwicklung von Tauchausrüstung und Atemschutztechnik spielte. Die Firma prägte das industrielle Tauchen und die Sicherheitsausstattung über mehr als ein Jahrhundert. Hier ist eine ausführliche Zusammenfassung der Firmengeschichte, ihrer Innovationen und Bedeutung:
Ursprung und Gründung
Gründer:
Augustus Siebe, ein deutschstämmiger Ingenieur (geboren 1788 in Sachsen, gestorben 1872 in London).
Ursprünglich ausgebildet als Uhrmacher und Mechaniker in Deutschland, wanderte Siebe in den frühen 1800ern nach England aus.
Gründung:
Die Firma wurde in den 1830er-Jahren in London gegründet, zunächst als allgemeine Maschinenbauwerkstatt.
Später übernahm Augustus Siebe das Unternehmen Gorman’s, einen Hersteller von Atemschutzgeräten. Daraus entstand schließlich Siebe Gorman & Co..
Revolutionäre Erfindung: Der geschlossene Helmtauchanzug
Bahnbrechende Entwicklung (1837–1840):
Augustus Siebe verbesserte den bis dahin üblichen offenen Taucherhelm (nach dem Prinzip von Charles Deane).
Seine Innovation: Ein geschlossener Helm, fest mit einem wasserdichten Tauchanzug verbunden – der erste echte Standardtauchanzug.
Der Helm hatte ein Luftzufuhrsystem mit Überdruckventil und war damit sicherer und für größere Tiefen geeignet.
Bedeutung:
Dies machte Unterwasserarbeiten erstmals praktikabel – etwa für Hafenbau, Bergung und Unterwasserreparaturen.
Die Royal Navy nutzte die Anzüge für Bergungen, z. B. bei der Hebung der HMS Royal George (1840).
Weitere Entwicklungen und Produkte
Tauchtechnik:
- Luftversorgungssysteme über Pumpen.
- Standard Diving Dress (Helm, Anzug, Bleigürtel, Bleischuhe).
- Tauchglocken, Druckkammern, Rebreather, Atemgeräte.
- Atemschutztechnik (zivile und militärische Nutzung):
- Gas- und Rauchschutzmasken (besonders im Ersten und Zweiten Weltkrieg).
- Feuerwehrausrüstung.
- Atemgeräte für Minenarbeiter, U-Boote, Hochofenbetriebe.
- Marken und Kooperationen:
- Arbeitete eng mit der britischen Marine zusammen.
- Exportierte Ausrüstung in viele Länder.
Marken wie „Salvus“, „Proto“ oder „Neptune“ wurden in Fachkreisen bekannt.
Rolle im Krieg und Zivilschutz
Erster Weltkrieg:
Produktion von Gas-Schutzmasken und Atemschutzgeräten für Soldaten und Arbeiter.
Erweiterung der Fertigungskapazitäten.
Zweiter Weltkrieg:
Großlieferant für militärisches Tauch- und Atemschutzgerät.
Entwicklung von Rebreathern für Kampfschwimmer und U-Boot-Besatzungen.
Niedergang und Ende
Nachkriegszeit:
Die Firma blieb bis in die 1960er Jahre aktiv im Bereich Unterwassertechnik.
Wachsende Konkurrenz, technologische Umstellungen und Rückgänge im Bedarf führten zum Niedergang.
Übernahmen und Auflösung:
In den 1960er- und 70er-Jahren ging Siebe Gorman in verschiedene Firmenübernahmen ein.
Teile des Unternehmens wurden in den Technologiekonzern Siebe plc eingegliedert.
Später ging Siebe plc in Invensys auf, das wiederum von Schneider Electric übernommen wurde.
Erbe und Bedeutung
Technikgeschichte:
Siebe Gorman gilt als „Vater des modernen Tauchens“.
Der Standardtauchanzug wurde weltweit zum Symbol des klassischen Tauchers.
Historische Ausrüstungen sind heute begehrte Sammlerstücke.
Museen und Sammler:
Viele ihrer Helme und Geräte sind in Museen ausgestellt, z. B. im Science Museum London oder im Submarine Museum Gosport.
Auf Auktionen erzielen Original-Helme von Siebe Gorman heute hohe Preise.
Fazit
Siebe Gorman & Co. Ltd. war eines der innovativsten Unternehmen im Bereich Unterwassertechnik und Atemschutz des 19. und 20. Jahrhunderts. Ihr Einfluss auf Tauchtechnik, Arbeitssicherheit und militärische Ausrüstung ist enorm. Der Name ist bis heute ein Synonym für klassische Tauchgeschichte.
Zeitleiste: Die Geschichte von Siebe Gorman
Jahr Ereignis
- 1788 Geburt von Augustus Siebe in Sachsen, Deutschland.
- 1816 Auswanderung nach London, Beginn als Uhrmacher und Mechaniker.
- 1830 Zusammenarbeit mit den Deane-Brüdern zur Herstellung von Tauchhelmen.
- 1837 Entwicklung des ersten geschlossenen Helmtauchanzugs – Beginn des modernen Tauchens.
- 1870 Übergabe des Unternehmens an Henry Herapath Siebe und William Augustus Gorman; Umbenennung in "Siebe & Gorman".
- 1878 Entwicklung des ersten praktischen Sauerstoff-Rebreathers mit Henry Fleuss.
- 1904 Umwandlung in "Siebe Gorman & Co. Ltd."
- 1932 Ritterschlag von Robert H. Davis für die Entwicklung des Davis Submerged Escape Apparatus.
- 1941 Zerstörung der Fabrik in Lambeth durch Bombenangriff; Umzug nach Chessington.
- 1954 Einführung der "S.G."-Aqualungs für Sporttaucher.
- 1961 Übernahme des Konkurrenten Heinke; Einführung der Marke "Siebe-Heinke".
- 1975 Verlagerung des Unternehmens nach Cwmbran, Wales; Konzentration auf Atemschutzgeräte für Feuerwehr und Industrie.
- 1998 Verkauf an Norcross Safety Products; spätere Integration in Honeywell.
- 2001 Verkauf an Parvis Moradifor; Umbenennung in Air Master Technology Ltd.
- 2019 Offizielle Auflösung von Siebe Gorman & Co. Ltd.
Auswahl bedeutender Produkte von Siebe Gorman
Standard-Tauchausrüstung
- Standard Diving Dress: Der klassische Helmtauchanzug mit 12-Schrauben-Helm, der weltweit zum Symbol des Berufstauchens wurde.
- Rebreather und Atemschutzgeräte
- Proto: Frühes Rebreather-System für industrielle und militärische Anwendungen.
- Salvus: Tragbares Atemschutzgerät für Rettungseinsätze.
- Davis Submerged Escape Apparatus (DSEA): Entwickelt für die Flucht aus gesunkenen U-Booten.
- ATEA: Atemgerät für Besatzungen amphibischer Panzer während des Zweiten Weltkriegs.
Sporttauchausrüstung
- S.G. Aqualung: Einführung von Sporttauchgeräten basierend auf Cousteau-Gagnan-Patenten.
- S.G. Mistral: Weiterentwicklung mit verbessertem Atemkomfort.
Die S.G. Aqualung war ein frühes Presslufttauchgerät für Sporttaucher, das in den 1950er-Jahren von Siebe Gorman & Co. Ltd. in Großbritannien auf den Markt gebracht wurde.
Der Name „Essjee“ steht für die phonetische Abkürzung von „S.G.“ = Siebe Gorman.
Basierend auf dem Cousteau-Gagnan-Prinzip:
Nach dem Zweiten Weltkrieg sicherte sich Siebe Gorman eine Lizenz für das patentierte Aqualung-System von Jacques-Yves Cousteau und Émile Gagnan.
Einzelschlauchsystem oder frühes Zweischlauchsystem (je nach Ausführung):
Frühe Modelle ähnelten stark dem originalen CG45 von La Spirotechnique, wurden aber in England produziert.
Siebe-Heinke Dip Suit:
Leichter Trockenanzug für Sporttaucher.
Der Siebe-Heinke "Dip Suit" war ein leichter, flexibler Trockenanzug für Sporttaucher, der in den 1960er-Jahren von Siebe-Heinke (einem Zusammenschluss der Firmen Siebe Gorman und Heinke & Co.) entwickelt wurde.
Weitere Entwicklungen
Neptune-Regler: Zweistufiger Atemregler für Sporttaucher.
Druckkammern und Tauchglocken: Für professionelle Taucheinsätze und Forschung.